弘福寺は日本三禅宗の一つ黄檗宗に属する寺院であります。

京都府宇治市にあります黄檗山萬福寺の末寺で、

黄檗宗第二代住職木庵禅師の弟子鐵牛禅師が、葛飾郡須田村香盛島という僻村(へきそん)に

あった香積山弘福寺の堂宇(どうう)を延宝元年（１６７３）に村の有力者たちの計らいで、

黄檗宗の寺として葛西一族の城址に寺領を移すと共に、牛頭山弘福寺と改称されました。

山号の「牛頭(ごず)」とは、当時隣接していた

牛嶋神社の祭神須佐之男命（スサノオノミコト）の別称が牛頭天王で、

古くから地主神として祀られていたことによるとされています。

　開山は鐵牛禅師（１６２８～１７００）、開基は稲葉美濃守正則公です。

鐵牛禅師は印旛沼や手賀沼の干拓事業指揮した事で有名な方で、

稲葉美濃守正則公は春日の局の孫であり徳川家光公の側近であった方です。

御本尊は松雲作の釈迦如来坐像であります。

鐘楼の梵鐘は井伊玉心院大禅尼喜捨（いいぎょくしんいんだいぜんにきしゃ）のものです。七堂伽藍(しちどうがらん)の整った寺でありましたが、

江戸時代の度重なる大火や関東大震災で焼失し、

現存の本堂等は、昭和８年（１９３３）に再建されたもので

本堂、山門、鐘楼などは、禅宗の中でも最も中国に近い宗派である

黄檗宗特有の唐風結構で、特に本堂の両翼にある円窓、堂前の月台、

処々柱に掛かる聯額(れんがく)等、他の寺院建築に余り例を見ない特異なものです。

　境内には、鳥取池田藩藩主　松平冠山公、徂徠学の嚆矢（とうや）、

儒家南宮大湫（なんぐう たいしゅう）、星学家桃東園（もも とうえん）、

並びに林東溟（はやし とうめい）等の墓があり、

芸文三昧に生涯を送った俳人建部寒葉齋綾足（たけべ かんようさい あやたり）の

碑等もあります。また、森鴎外は少年時代この地域で過ごしており、

津和野藩主の菩提寺の関係から、没後弘福寺に葬られています。

しかし、震災後の隅田公園造成のため、三鷹禅林寺へ改葬されました。

　風外禅師の自刻の父母の石像があり、「咳の爺婆尊」と称し、

風邪除けとして古来より信仰を集めております。

石像の向い側には同和尚の顕彰碑があります。

文化文政の頃より、隅田川七福神詣りの霊場の一つとしても知られ、

布袋尊を祀っております。