禅宗と呼ばれる臨済宗、曹洞宗に続く三番目の禅宗派で、

江戸時代前期、承応三年（1654）に

徳川幕府から招聘された中国の僧、

隠元隆琦禅師（1592～1673）が長崎興福寺に渡来され、

寛文元年（1661）に京都宇治に黄檗山萬福寺を

開創されたことに始まります。

当時、その教えは臨済の正法といわれ、幕府や諸大名等が

挙って帰依し、社会的にも文化的にも数々の新風を

吹き込んだと伝えられます。